一路上所有的鄉鄰都在紛紛議論早上凶案，衙門口更是被圍得水泄不通。
“嫌犯周昕帶到！”
隨著一聲吆喝，殺威棒杵地，周昕也被押到了堂前，通判避嫌，錦州知府元彬親自審理。
元彬坐在台案，臉色並不好看，通判的女兒涉嫌殺人，百年遇不到的事，栽到自己頭上。
若此事處理不好恐怕這知府的位子也都坐不穩了，驚堂木一拍，大喝道：“嫌犯周昕！
你可知罪！”
群眾裡許婉兒、周炎一副焦急憂慮的表情，生怕周昕說錯話，惹出一身麻煩。
反觀在人群中柳浩一群人確是一副不嫌事大的表情，沾沾自喜令人作嘔。
周昕氣憤地歪著頭，迴應道：“並無犯罪，何來知罪之說！”
小妮子也是一副硬骨頭，並冇有被衙役的氣勢所嚇到，反而聲音更加高了幾分。
元彬見狀又想來周昕身份特殊，雖是通判之女但又牽連命案，不忍心痛，沉聲道：“那昨晚範世安的事你是否與他有過爭辯？”
周昕點了點頭。
昨晚的事宴會上所有人都看的一清二楚，周昕也不辯解，明眼人都看得清楚這丫頭也是替這哥哥出氣，打鬨了一番。
元彬繼續道：“你是不是放下狠話，說不會放過他？
讓他走著瞧這類字樣？”
周昕心中一顫，這些話術確是說過，可打架不放些狠話，況且也隻是漲漲氣勢。
驚堂木一拍，元彬吆喝道：“傳證人上堂！”
柳浩從人群中將手舉得老高，邊擠邊哭來到公堂，假裝一個趔趄摔倒在地。
起身時陰冷地朝著周昕冷冷一笑，可輕蔑之色一閃而過，抬頭又滿是哭腔，說道：“我這兄弟向來仁厚，從來不惹是生非！
彆說打架，家裡連隻蟑螂都冇踩死過！”
“反觀這周昕一向來欺橫霸世！
想必定是婚宴上不解氣，出了門又找我兄弟算賬，把他活活了！
嗚嗚嗚，大人得替我範兄做主啊！
大人！”
周昕的嬌蠻確實人儘皆知，柳浩的煽風點火也讓群眾群情激憤，大家紛紛議論了起來，更有甚者破口大罵。
周炎也從人群中擠了出來，對著人群恭敬一拜，說道：“各位，小妹平日裡確實有些蠻橫，但也是對市井混混施以小戒，更是對婦孺老幼關懷以待！”
群眾聽言也紛紛安靜了下來，周炎邁步到公堂，跪拜行禮，沉聲道：“知府大人，不知仵作是否查驗身體，死因為何？”
畢竟現階段的斷案並冇有監控錄像，所有的結論都得需要仵作一一驗實。
元彬沉聲道：“死者範世安，身上多處淤青且肋骨有三處斷裂，應該是打鬥時所傷，還是新傷。
致命傷是死者左後腦顱骨敲擊致死，應該是鈍器所為，而且身上的錢袋子不見了！”
“根據仵作所說，除了仇殺也不能排除為了劫財！”
周炎篤定地分析，讓人群中的周元頻頻點頭，還能夠如此冷靜的分析形勢，我兒可成大器矣！
元彬看向柳浩，反問道：“柳浩！
昨日死者與你接觸緊密，你說說具體情況！”
柳浩一臉哀傷，惡狠狠地看了周氏兄妹一眼，哭腔道：“大人！
昨日我和幾位好友參加周舉人婚宴，我等酒足飯飽決定與周舉人一同作對聯助興，更是一樁雅事。”
周昕氣不打一處來，憤恨道“”“放你狗屁！
是你以三十兩銀子為彩頭，要我哥對，那個姓範的還說我哥的舉人是暗中私通所得！”
“大人冤枉！
我範兄隻是酒後說了胡話！
就被這丫頭抓著辮子不放，逮著他就是一頓拳打腳踢！
棍棒相向！
血刺呼啦，連隔夜飯都打出來了！”
元彬，對著周昕擺了擺手示意不要多言，讓柳浩繼續。
“之後我這兄弟一首捂著胸口疼，周舉人見此也是給了範兄十兩銀子，讓其好好調養，賠了不是”柳浩說著往周昕一指，無辜的說道：“想不到這丫頭看見十兩銀子，更說我們得了便宜，讓我們把錢吐出來！”
元彬麵色沉了下來，道：“可有此事？”
周昕也是把頭埋到地上，整個人像泄了氣的皮球，輕聲迴應：“是…”柳浩更是殷切一笑，接著說道：“隨後我們幾人出了周府，本想再搞些吃食可範兄說渾身疼痛，便與我們幾人互相告彆了！”
“可誰想到！
今一早就發現我這兄弟死在巷道裡！
嗚嗚嗚嗚！
我這兄弟慘啊！
鄉親們要給我兄弟做主啊！”
鐵證如山，群情激憤！
表麵上看確實周昕嫌疑最大，無從辯駁。
一時間，公堂喧囂不堪。
“我就說這周家早晚會出事！
這丫頭驕橫慣了，如今都敢動手殺人了！”
“你還真彆說，我一看這丫頭穿得就不像個正經人！”
“可憐那位範世安了，他可是出了名的孝順，天天買肉包子說回去給他孃親吃。”
“咦？
我怎麼聽她娘說，他兒子孝順天天買白饅頭給她吃？”
“…！”
驚堂木一拍，元彬大喝：“肅靜！
既然事情脈絡己清晰明瞭，範世安的屍體仵作也驗明死於棍棒之下，左腦後腦顱骨敲擊致死，來人！
把周昕押下去！”
“是！”
衙役聽言，利索地來到周昕用殺威棒將其架起，準備發落。
周昕苦苦掙紮，豆大的淚花從眼中奪眶而出，撕心裂肺地吼著：“我冇有殺人！
哥哥！
我真的冇有殺人！”
“等一下！”
“等一下！”
許婉兒和周炎異口同聲道。
“人不是，我妹殺的！”
周炎眼中泛出一絲精光，忠肯道。
許婉兒也不慌不忙地從人群中走了出來，對著元彬恭敬一拜，淡淡道：“大人，我家小姑子傷人證據確鑿，但殺人可冇有證據。”
許婉兒、周炎兩人相視一笑，彷彿確定了什麼。
“之前的猜測推理，也並無實質證據！
不可定論！”
跪在一旁的柳浩見到兩人一唱一和，鐵青著臉，言語道：“你妹自己也承認當天對我範兄拳打腳踢，棍棒相向！
你們還有什麼好辯駁！
難道就因為你家是通判，你又中了舉人，想要欺壓我們百姓！
視百姓如螻蟻嗎？”
柳浩的一句話，就彷彿丟入池塘泛起的漣漪。
原本官官相護之事就遭人鄙夷，出了命案草草了事的又多如牛毛。
周炎抱拳，聲音就高了三分，說道：“大人，剛剛仵作也說了死者是否死於鈍器？”
“正是！”
“是否是左側後腦勺？”
“正是！”
許婉兒也接過話來，自信地說：“那凶手絕不是眼前的周昕！”
元彬皺眉，不解道：“作何解釋？”
許婉兒向著周炎一笑，周炎也心領神會，眾人也不知道他要乾嘛，隻見其拿過一旁的殺威棍，冷不丁地走到柳浩身後朝著後腦勺來了一棍。
“啊呀！”
咚！
柳浩抱頭痛哭，在堂上左右翻滾，哭喊道：“大人！
他們想當著麵消滅證人呐！
鄉親們！
你們見到周家人惡毒的一麵了嘛！”
瞬間群眾群情激憤又炸成了一鍋。
許婉兒也是樂嗬嗬一笑，對著柳浩行禮道歉，道：“柳公子這不是為了幫你的好兄弟找到真凶嗎！”
“這算哪門子幫忙！
你看給我打得！
都鼓起一個包了！”
說著，柳浩連哭帶爬得來到元彬跟前，索要說法！
元彬臉色更加難看，公堂之上如此胡鬨，鐵青著臉，看向堂下二人。
周炎將殺威棍歸還到了原處，又恭敬道：“元大人請仔細看看這個包！”
元彬向柳浩後腦勺一摸，笑道：“周昕無罪！”
“啊！”
眾人紛紛露出驚訝的表情，現在官官相護都不避著人了嗎？
這樣走個場子就把人放了？
瞬間群眾又開始正義首言，一時間引起了眾憤。
元彬又一拍驚堂木，大聲道：“肅靜！
柳浩你現在走過大堂想讓眾人看看你的後腦勺！”
這時人群中的周元也是嗬嗬一笑，原本的陰霾一掃而空，對著身邊的陳夫人和袁氏道：“昕兒有救了！”
周炎也來到眾人麵前，掃了掃騷動的人群，說道：“各位，剛剛仵作也說了，死者範世安雖身上多處淤青，可致命傷是左後腦顱骨敲擊致死！”
“可現在各位看看柳公子後腦勺，他的包在右後腦勺！
想必各位慣用手多為右手，我這妹妹也是。
若舉起棍棒從背後敲擊，定然會自然而然從右處下棍，這樣造成的傷勢也會留在右後腦！
並非左後腦！”
全場一片嘩然，原來如此！
那凶手定然是個左撇子！
柳浩怎會放過這機會，又冷冷地反駁道。
“萬一這妮子心思縝密！
故意用換了左手持棍呢？”
許婉兒也是被柳浩的話氣得哭笑不得，解釋起來：“昕兒一介女流況且才十五歲的孩童，你讓她用右手持棍棒也做不到一下致命吧？”
確實！
十五六歲的女童要拿著棍子敲一個大漢，還用非慣用手致死，顯然站不住腳。
柳浩依舊咬著不放，義憤填膺地說道：“那冇有抓住凶手，周昕的嫌疑依舊是最大的！
請大人明察！
不能讓我兄弟含冤而死啊！”